Pelo menos 16 crianças já morreram no Reino Unido em decorrência da bactéria streptococcus A , que provoca escarlatina e amigdalites .
As autoridades de saúde britânicas registraram, nos últimos três meses, 30 mil casos suspeitos de escarlatina e de infeções provocadas por essa bactéria.
Para grande parte dos casos, a infecção costuma ser inofensiva e sem sintomas. Em uma parcela dos infectados, ela causa uma inflamação leve na garganta e na pele. São raros os casos em que ela leva à escarlatina echega num ponto fatal. Porém, pelo aumento dos casos, as famílias já estão em alerta.
A bactéria é transmitida pelo contato próximo, como beijo ou toque, por exemplo. Por conta do crescimento no número de casos, a agência de saúde britânica encaminhou um comunicado aos médicos de família locais, alertando sobre a disseminação das infecções virais e bacterianas nas escolas primárias.
As autoridades de saúde também pedem que os pais fiquem alertos aos sintomas, que incluem febre, dores de garganta, dores musculares ou erupções na pele.
O que é escarlatina?
A escarlatina é uma doença infecciosa e contagiosa que costuma ocorrer em crianças em idade escolar, entre 3 e 8 anos. Ela é transmitida pela mesma bactéria que causa amidalite, artrite, pneumonia, endocardite, impetigo e erisipela.
Na maioria dos casos, a infecção de garganta provocada pela bactéria não desenvolve o quadro de escarlatina. Porém, cerca de 10% dos que sofrem com a bactéria são sensíveis às toxinas liberadas por ela e podem desenvolver a doença, que provoca pequenas manchas vermelhas que se misturam na pele.
Para descobrir se a criança está com escarlatina, o ideal é procurar ajuda médica. O diagnóstico é simples e pode ser feito por avaliação clínica, no consultório. Também é possível flagrar a presença da bactéria por meio de um teste rápido, disponível nos hospitais, em que um cotonete recolhe a secreção da garganta. Mas, como os sintomas são bem característicos, não é obrigatório fazer o exame para constatar a doença.
O tratamento também é simples: basta tomar o antibiótico receitado pelo pediatra. É esperado que, com a evolução do quadro, a pele dos dedos passe a descamar, mas não é um sinal grave.
É importante ressaltar que a escarlatina pode ser facilmente curada, desde que o tratamento seja seguido corretamente. Embora a crise regrida naturalmente, esperar a remissão espontânea dos sintomas pode trazer complicações sérias, como febre reumática e problemas cardíacos crônicos.
Editor local de Saúde: Willen Benigno de Oliveira Moura